Le coefficient cultural (Kc) est le nombre qui convertit l’évapotranspiration de référence (ETo) en consommation d’eau de votre culture : ETc = Kc × ETo. Il évolue au cours du cycle : faible au stade initial, il augmente pendant le développement, atteint son maximum en milieu de cycle et diminue à la fin. Pour l’ajuster, divisez le cycle en stades, attribuez à chacun son Kc et sa durée en jours, puis corrigez-le selon le climat, la couverture du sol et ce que vous observez au champ.
Les écrans d’Orcelis sont en espagnol ; les noms des boutons et des menus sont indiqués tels qu’ils apparaissent dans l’application.
Qu’est-ce que le coefficient cultural
L’évapotranspiration de référence (ETo) est l’eau perdue par un gazon bien irrigué sous le climat d’un jour donné. Elle ne dépend que du climat : rayonnement, température, humidité et vent. Le coefficient cultural (Kc) rassemble tout ce qui distingue votre culture de ce gazon : sa hauteur, la part du sol qu’elle couvre, la résistance de ses feuilles et l’évaporation du sol.
En multipliant les deux, vous obtenez l’évapotranspiration de la culture (ETc), c’est-à-dire l’eau que l’irrigation doit restituer, plus les pertes du système. Exemple : avec une ETo de 6 mm/jour et un Kc de 0,8, la culture consomme 4,8 mm/jour, soit 48 m³/ha par jour.
Comment le Kc évolue à chaque stade
La méthode de la FAO (Allen et al., 1998, publication FAO-56) divise le cycle en quatre stades et décrit le Kc avec trois valeurs : initiale, intermédiaire et finale.
| Stade | Ce qui se passe | Évolution du Kc |
|---|---|---|
| Initial | Du semis ou du débourrement jusqu’à ce que la culture couvre environ 10 % du sol | Faible (Kc ini) ; dépend fortement de la fréquence d’humectation du sol |
| Développement | Jusqu’à ce que la culture couvre effectivement le sol | Augmente progressivement du Kc ini au Kc mi |
| Mi-saison | De la couverture complète jusqu’au début de la maturation | Maximal et stable (Kc mi) |
| Arrière-saison | Du début de la maturation jusqu’à la récolte ou la sénescence | Diminue jusqu’au Kc fin ; plus ou moins selon que la récolte se fait en vert ou à maturité sèche |
Chez les ligneux à feuilles caduques, le cycle commence au débourrement et le Kc chute avec la chute des feuilles. Chez les espèces à feuilles persistantes, le Kc varie moins au cours de l’année et dépend surtout de la taille de la frondaison.
Kc simple et Kc dual
- Kc simple : un seul coefficient qui regroupe la transpiration de la culture et l’évaporation du sol. C’est celui qu’on utilise pour planifier l’irrigation et il convient dans la plupart des cas.
- Kc dual : il sépare le coefficient cultural de base, lié à la transpiration (Kcb), et le coefficient d’évaporation du sol (Ke), de sorte que Kc = Kcb + Ke. Il est plus précis quand une grande surface de sol est humectée et que les irrigations sont très fréquentes, mais il exige un calcul journalier.
Comment ajuster le Kc à votre exploitation
- Adaptez la durée des stades à votre zone. Les tables donnent des durées indicatives ; la date de semis, la variété et le climat les allongent ou les raccourcissent. Observez la phénologie réelle de votre culture.
- Corrigez selon le climat. Les valeurs des tables FAO-56 correspondent à un climat subhumide avec un vent modéré. En climat sec et venteux, le Kc de mi-saison augmente ; en climat humide et calme, il diminue. FAO-56 fournit une formule pour le corriger.
- Corrigez selon la couverture. En vergers et en vigne, un jeune arbre ou une petite frondaison sur un écartement large consomme moins qu’une plantation adulte qui couvre le sol. Un enherbement de l’inter-rang, à l’inverse, augmente la consommation.
- Ajustez le Kc initial à l’irrigation. Avec des irrigations très fréquentes qui humectent une grande surface, l’évaporation du sol augmente, et le Kc initial aussi.
- Confrontez avec le terrain. Les sondes d’humidité, les tensiomètres, l’état de la culture et la production vous disent si vous êtes en dessous ou au-dessus. Ajustez le Kc du stade qui ne colle pas, pas tous à la fois.
Si la culture subit un stress hydrique ou salin, sa consommation réelle est inférieure à Kc × ETo. On ne corrige pas cela en baissant le Kc, mais avec un coefficient de stress (Ks) ou, mieux, en irriguant correctement.
Comment ajuster le Kc avec Orcelis
Dans Orcelis, chaque culture est créée avec les stades et les Kc de sa variété. Pour les voir, ouvrez la fiche de la culture et allez dans Datos del cultivo › Riegos y fertilización › «Ver más». Dans l’onglet Parámetros de cultivo (paramètres de la culture), le tableau Etapas (stades) comporte une ligne par stade avec son nom, ses DÍAS (jours) et son Kc, ainsi que la répartition des éléments nutritifs.
- Modifiez les DÍAS d’un stade pour qu’ils correspondent à la phénologie de votre zone, ou son Kc pour le corriger selon le climat ou la couverture.
- La Previsión anual (prévision annuelle) d’eau, en m³/ha et en m³ totaux, est recalculée lorsque vous modifiez les Kc ou les jours : vous voyez ainsi l’effet avant d’enregistrer.
- Cliquez sur «Guardar» (enregistrer). La modification ne vaut que pour cette culture.
- Si vous voulez utiliser ces Kc pour d’autres cultures, cliquez sur «↑ Exportar a nueva variedad», puis chargez-les avec «↓ Cargar variedad».
- Pour revenir aux valeurs de la variété, cliquez sur «Restablecer a por defecto».
N’oubliez pas que, dans Orcelis, l’eau des cultures ligneuses dépend aussi de la frondaison et de la densité de plantation de la culture. Si l’irrigation calculée ne colle pas, vérifiez d’abord ces deux données, puis le Kc du stade.
Questions fréquentes
Le Kc peut-il être supérieur à 1 ?
Oui. La référence est un gazon ras, et une culture haute et dense en pleine couverture peut transpirer davantage. C’est pourquoi de nombreuses grandes cultures et cultures maraîchères ont un Kc de milieu de cycle légèrement supérieur à 1.
Où trouver des valeurs de Kc pour ma culture ?
La référence la plus utilisée est constituée des tables de la publication FAO-56 (Allen et al., 1998), avec des valeurs pour les stades initial, intermédiaire et final de nombreuses cultures. Les services de conseil en irrigation et les instituts de recherche agronomique publient souvent des valeurs ajustées à chaque région.
Quelle différence entre Kc et Ks ?
Le Kc décrit la consommation d’une culture saine et bien irriguée. Le Ks est un coefficient de stress, compris entre 0 et 1, qui réduit cette consommation lorsque la culture manque d’eau ou que le sol contient trop de sel.